LA COUR DE CASSATION, PREMIÈRE CHAMBRE CIVILE, a rendu l’arrêt suivant:

THE COUR DE CASSATION, FIRST CIVIL CHAMBER, has rendered the following decision:

Attendu, selon l’arrêt attaqué (Versailles, 25 mars 2010), que par une promesse de vente en date du 25 juin 1999, la société Recchi France (devenue la société Ferfina France) a convenu, au profit de la société Holding Sociale Richelieu (société HSR), de la cession d’une participation majoritaire dans le capital de la société Espace conseil; que cette convention prévoyait une clause compromissoire aux termes de laquelle tout différend pouvant résulter de la mise en oeoeuvre de la convention sera soumis à l’arbitrage, ainsi qu’une clause prévoyant que la société Recchi France s’engageait à mettre en place une garantie portant sur tous risques de pertes résultant de l’exécution par la société Espace conseil de certains contrats; que par acte du 27 juillet 1999, la société Ferfina France a vendu à la société HSR, 100 000 actions de la société Espace conseil; qu’une sentence arbitrale du 29 décembre 2003 a considéré que la garantie accordée par la société Ferfina France devait produire ses effets, à défaut de renonciation de la société HSR, bénéficiaire de cette garantie; que cette société a été placée en liquidation judiciaire par un jugement du tribunal de commerce de Nanterre du 21 juin 2005; que la société Espace conseil a assigné le 17 juin 2008, les sociétés italiennes Italiana per Condotte d’Acqua SPA et Ferfina SPA, sociétés mères de la société Ferfina France, au visa de l’article 1382 du code civil, afin que la sentence arbitrale du 29 décembre 2003 leur soit déclarée opposable aux lieu et place de la société Ferfina France et qu’elles soient condamnées à répondre des dettes de cette société;

Whereas, according to the challenged decision (Versailles, 25 March 2010), that by a promise of sale dated 25 June 1999, Recchi France (now Ferfina France) has agreed, for the benefit of Holding Sociale Richelieu (HSR), to the sale of a controlling interest on the capital of Espace Consulting; that this Convention provided for an arbitration agreement under which any dispute arising out of the implementation of the Agreement will be submitted to arbitration, as well as a clause providing that Recchi France pledged to put in place a guarantee covering all risks of losses resulting from The execution by Conseil Consulting of certain contracts; that by act of 27 July 1999, the Ferfina France sold to HSR, 100,000 shares of Espace Consulting; that an arbitral award of 29 December 2003 considered that the guarantee granted by Ferfina France had to produce its effects, in the absence of renunciation by HSR, beneficiary of this guarantee; that the company was placed under judicial liquidation by judgment of the Nanterre commercial court of 21 June 2005; that Espace Consulting summoned on 17 June 2008, the Italian companies Italiana per Condotte of Acqua SPA and Ferfina SPA, Parent companies of Ferfina France, on the basis of Article 1382 of the Civil Code, in order for the arbitral award of 29 December 2003 to be declared enforceable against them in lieu of Ferfina France and that they be ordered to pay the debts of that company;